Égalité et diversité, de quoi parle-t-on ?

La neutralité, ou encore l’objectivité, restent des concepts majoritairement enseignés dans les formations de journalisme. Pourtant, aujourd’hui, si l’on ne prétend pas vouloir la supprimer à tout prix, la neutralité journalistique mérite tout de même d’être questionnée.

Qu’est-ce que la neutralité journalistique ? Est-elle possible et/ou souhaitable ? Qui peut – et qui ne peut pas – être neutre ?

L’objectivité journalistique serait la totale correspondance d’une information avec la réalité sur laquelle l’information porte. Un mythe entoure alors la profession de journaliste : on serait capable d’être tout à fait objectif·ve. Pour être un·e bon·ne journaliste, il faudrait alors impérativement rester rationnel·le, être un·e observateur·rice naïf·ve et impuissant·e. Cette croyance est liée au concept d’équilibre et de neutralité journalistique.

Cette notion de neutralité reste à questionner. Gilles Gauthier, docteur en philosophie du langage et professeur au département d’information et de communication de l’Université du Québec, écrivait déjà il y a plus de 20 ans :

« L’objectivité serait à récuser du fait que ce qui constitue le journaliste en tant que personne humaine, à la limite comme individu spécifique et unique, soit son origine familiale, son appartenance sociale, son éducation, ses expériences de toute sorte (rencontres, lectures, voyages, etc.) et, sur un plan plus abstrait, ses valeurs et ses attitudes fondamentales interviennent toujours, d’une façon ou d’une autre, dans sa couverture des faits. »

Gauthier G. (1991), La mise en cause de l’objectivité journalistique, Communication. Information Médias Théories, 12(2), pp. 80-115

Vu le portrait type du journaliste belge francophone – un homme blanc de 35-49 ans, belge, universitaire et issu d’un milieu aisé –, on peut en déduire que, bien souvent, l’expérience masculine blanche est érigée en règle universelle. Cette norme fixe alors les standards de neutralité et d’objectivité. Pourtant, comme toutes les autres, l’expérience masculine blanche est située :

« La blanchité, comme le masculin, est un faux neutre. Un point de vue qu’on présuppose objectif alors qu’il est, comme tout point de vue, fait de biais et d’imprégnations culturelles inconscientes. »

Lauren Bastides, Présentes, p. 104

Cela fait référence à la théorie des points de vue situés – ou standpoint theory – développée notamment par Sandra Harding. Penser que l’on peut échapper à un point de vue situé lorsqu’on écrit un article, c’est estimer que tout le monde est capable d’apporter la même perspective, les mêmes informations sur une histoire. Or, écrire une histoire, faire un billet radiophonique ou un direct à la télévision implique nécessairement de faire des choix. C’est décider de parler d’une chose plutôt que d’une autre, d’adopter tel ou tel angle, d’interviewer telle ou telle personne, etc. Tous ces choix influencent la façon de restituer l’information qui devient donc, elle aussi, située. Elle est, en partie, le reflet d’un point de vue.

L’une des recommandations que l’on pourrait formuler à l’intention des futur·e·s journalistes est de se
« décentrer ». Il faut céder la place aux points de vue et aux analyses de celles et ceux à qui vous donnez la parole (femmes, personnes issues de la diversité d’origine, personnes handicapées, etc.) Privilégiez un journalisme constructif et tourné vers l’action afin de favoriser l’empowerment des groupes minorisés, leur visibilité et prise de parole, leur agentivité et le changement social.

Pour approfondir ce point, nous vous conseillons l’écoute du podcast d’éducation aux médias, Au cœur de la rédac, de la journaliste Sarra El Massaoudi : La neutralité journalistique, mythe ou réalité ?

Plus de 6 journalistes professionnels sur 10 sont des hommes. En 2013, nous dressions déjà le portrait type du journaliste Belge : il s’agit d’un individu masculin, entre 35 et 49 ans, d’origine Belge et dont les parents sont Belges, issu d’un milieu plutôt aisé.

Cinq ans plus tard, l’étude Être femme et journaliste en Belgique francophone ne constate pas vraiment de progrès. Les femmes ont beau être davantage diplômées que les hommes, elles sont toujours moins nombreuses dans les rédactions, elles sont sous-représentées dans les positions hiérarchiques supérieures, elles subissent toujours un déséquilibre salarial, elles sont toujours cantonnées à certaines rubriques dites « féminines », etc. Par ailleurs, elles ont plus souvent été confrontées à des formes de discrimination et/ou d’intimidation dans le cadre de leur métier, en raison de leur genre la plupart du temps.

Cette situation de quasi-monopole empêche les personnes minorisées de se faire une place dans la profession.

Plusieurs penseuses et journalistes estiment ainsi que cet entre-soi influence les contenus médiatiques eux-mêmes et amène à une perte de diversité au sein de l’information produite et rapportée. Les hommes sont ainsi les sources et les objets de l’actualité.